Hay varios motivos por los que el coche eléctrico sigue siendo caro. Más allá de la comparación con las prestaciones (en autonomía) con un vehículo de combustión y que la oferta para la producción de coches supera a la demanda, lo que favorece vender vehículos más caros y, a ojos de las administraciones, limpios, hay un detalle que no se puede pasar por alto: el precio del litio. Este componente está llevando a medidas desesperadas a las compañías.
No hay litio suficiente. Es algo de lo que se lleva avisando varios años pero cuya problemática se ha agravado este año. No hay una oferta suficiente de litio para alimentar todas las baterías de coches eléctricos. Sumado a los constantes problemas de suministro, esta materia prima ha disparado su precio. Tanto que entre enero de 2021 y el mismo mes de 2022 ha quintuplicado su precio.
Riesgos. Con el precio del litio disparado, hace meses que la histeria se ha apoderado de los mercados, con grandes fabricantes haciendo compras de pánico que han repercutido... en un mayor precio del litio. Un circulo vicioso que no se puede solucionar a menos que se aumente la producción de litio. Y, pese a todo, abrir una fábrica de litio es un proceso que lleva años y que, en Europa, levanta grandes dudas por su alto impacto medioambiental, como ya sucede en Extremadura, donde hay uno de los grandes yacimientos del continente.
Viejas promesas. Con la cadena de suministro rota, los fabricantes han empezado a moverse y a tomar medidas desesperadas. Un ejemplo es el mensaje que Elon Musk mandaba a través de Twitter este mismo mes de abril: si el precio del litio no baja, a Tesla no le quedará otra que minarlo. Y es que, a pesar de los altos costes de este tipo de instalaciones, los altos precios actuales podrían compensar el "yo me lo guiso, yo me lo como".
Price of lithium has gone to insane levels! Tesla might actually have to get into the mining & refining directly at scale, unless costs improve.
— Elon Musk (@elonmusk) April 8, 2022
There is no shortage of the element itself, as lithium is almost everywhere on Earth, but pace of extraction/refinement is slow.
Pese a todo, hay que recordar que no es la primera vez que Elon Musk apunta en esta dirección. Ya en 2020 se especuló con esta posibilidad, cuando la compañía anunció que contaba con un terreno de unas 4.050 hectáreas para la explotación de este mineral. En 2021, patentó un sistema para la selección del mismo y separación de otros metales.
Se mueven. Tesla no es la única empresa que se ha movido en el mercado con la intención de abaratar costes. En noviembre de 2021 llegó a un acuerdo por tres años con Ganfeng Lithium, el mayor suministrador mundial de Litio, con el objetivo de garantizarse este mineral.
También a finales de 2021, Volkswagen se posicionó como uno de los compradores de litio prioritarios hasta 2026 de Vulcan Energy, una empresa que quiere explotar un yacimiento junto a las aguas del río Rin. General Motors es uno de los inversores principales para la extracción de litio en California y BMW ha optado por la misma estrategia en Argentina, uno de los países con más litio del mundo.
Sin intermediarios. El objetivo final de estos movimientos es, evidentemente, eliminar los intermediarios y garantizarse años de suministro de litio. Mercedes también ha sido una de las firmas que ha optado por esta estrategia pero, además, ha anunciado que va por libre en la producción de baterías y en la de motores para coches eléctricos, lo que la obligará a salir al mercado en busca de tierras raras y otros metales indispensables, como el níquel.
Temporal. La inversión en minas de extracción de litio y los acuerdos prioritarios son, como hemos visto, las principales estrategias por las que han optado las firmas. Y, dado el alto coste que tiene poner en marcha una mina de litio, tiene su lógica. Además, hay que tener en cuenta que una mina de nueva construcción tarda años en producir el volumen de producto esperado.
Para entonces, los fabricantes están apostando a la producción de baterías de estado sólido, una estructura que reduce la dependencia del litio, que promete autonomías mucho mayores y menor degradación.
Imagen: Commons
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Ver 31 comentarios
31 comentarios
quetal
Es decir, que el problema del precio no es que haya escasez del mineral (por eso las marcas se plantean abrir nuevas minas), sino la cadena de suministros. Como está pasando tras el COVID con todo.
Apenas es sensacionalista el título del artículo.
and3r
La opcion mas sensata para extremadura seria no dejar a nadie minar su litio, a no ser que construyera una planta de fabricacion de baterias o incluso de automoviles.
ukos
Se estima que los 8 países con más reservas de litio tienen más de 18 millones de toneladas de este material. Este año se han consumido 93000 toneladas, aunque su consumo vaya aumentando con el paso de los años, aun queda litio bastante antes de quedarnos sin nada.
Aparte de que antes de eso, sacarán alguna tecnología alternativa (seguro que ya la hay pero tienen que exprimir la teta del litio todo lo que puedan) y se acabó el problema.
Titular exagerado como nos tienen acostumbrados.
Miyamoto Gaming
Sería mejor que hicieran vehículos más accesibles en vez de hacer suvs de más de 1000 caballos y 5 toneladas de peso.
RamonYo 😬
¡No dejéis que minen vuestros recursos!
labandadelbate
Las baterías de estado sólido siguen siendo de litio, lo que varía es la membrana entre ánodo y cátodo, otra cosa será las futuras baterías de Sodio, Calcio, Silicio o Carbono.
barrysmith
Se acaba antes el litio que el petróleo. Te digo yo que hay petroleo pa rato
Ricardo
hay mucho litio disponible en vertederos: son las pilas recargables y baterías de smartphones. Abrir minas es ineficiente cuando ya hay toneladas disponibles en baterías y de fácil acceso respecto a minado tradicional
julenrossi
En Sudamérica hay enormes desiertos de Litio, entre Bolivia, Chile y Argentina se calcula que representan el 70% del Litio del mundo...Pero como comentan varios hay una gran especulación...El gobernador de la norteña provincia de Jujuy, en Argentina le ofreció a Elon Musk construir una Gigafactoria en Jujuy...Veremos qué pasa en el futuro...
rickyuriel
Totalmente falsa el titular. No es que haya muy poco litio, más bien es que las mineras prefieren que siga subiendo el precio, así el margen es mayor. Y las empresas de automoción consciente de este oligopolio se plantean entrar ellos mismos en la minería. La subida del precio del Lo que ha habido estos dos años, se comen parte del margen ganado por las empresas de automoción, al haber conseguido escalar la producción. A más vehículos producidos, más económico por unida, por tanto mayor margen de beneficio, hasta que vienen las empresas de proveedores, como el Li y los semiconductores, te suben el precio, y se comen esa margen q tu te habías ganado invirtiendo en escalar la producción.
drkwzrd
Escasez del (por estadística) 3er elemento más abundante del universo (por detrás del hidrógeno y el helio, obviamente).
Si. Seguro que es escaso.
Escepticum
La ineptitud de los sostenibilicidas es manifiesta. Eso es lo malo de poner la dirección de la industria en manos de mequetrefes que en su vida han dado un palo al agua. Tanta historia con el peak oil y resulta que ni se les ocurrió pensar en eso del peak litium. Pues toma tortazo. No hemos empezado en serio con la movilidad eléctrica y mira con lo que topamos.
Y aún así se lee entre líneas ... "gran impacto medioambiental" y cosas parecidas. Como si no hubiera gente que estuviera avisando del asunto. Y eso es solo la extracción. Deja que ese litio viaje alegremente por la cadena trófica y ya veremos.
Esto de que las automovilísticas minen el litio es de traca además. Ni lo van a hacer más rentable - seguramente todo lo contrario - ni más limpio.
Pero que nadie se preocupe. La agenda 2030 sigue en pie. Aquí el que no aguante el ritmo que se compre un monopatín (pero como los de antes, que los de batería eléctrica creo que lo van a tener chungo).
grebleips
El Gobierno, principal responsable de llevarnos a este callejón sin salida y de estar destruyendo toda una industria, ya tiene un lema para estos casos: "No se podía saber."
Trocotronic
Pero el coche eléctrico es el futuro. Amemos al coche eléctrico.
Baterinera
Frenar la electrificación sólo está trayendo un aumento de la edad del parque móvil .
Gracias